受疫情衝擊，盧安達、南非與塞內加爾等非洲國家，希望能建立自己的疫苗生產廠，以因應下一波可能的疫情爆發。根據非洲疾病控制與預防中心數據顯示，許多已開發國家在疫苗接種上已有顯著成效，但大多數的非洲國家卻面臨疫苗匱乏的困境，尤其當前非洲疫苗主要仰賴印度進口，在印度疫情更加嚴峻的情況下，印度預計將減少疫苗出口，使得非洲疫苗逐漸陷入「疫苗荒」，甚至出現有些民眾只施打第一劑而無法繼續施打第二劑疫苗的「斷針」狀況。對此，世界衛生組織指出，非洲施打疫苗數量從數週前占全世界施打量的2%下滑至1%，而聯合國兒童基金會COVAX平台專員則是警告，疫苗缺乏地區可能成為變種病毒溫床。

　　目前，非洲疫苗提供商不到10家，大多數廠商僅進行標示、包裝作業，而不是製造疫苗，因此一旦下一波疫情來襲，非洲將因疫苗缺乏而無法應對。盧安達總統卡加米（Paul Kagame）於上週表示，在非洲本地生產疫苗才能確保疫苗公平分配，若是非洲只能依賴從其他國家進口疫苗，非洲將無法優先取得疫苗，以至於無法有效地控制疫情。

　　然而，在非洲本地設立疫苗廠將會面臨三大挑戰：智慧財產權、生產技術，以及設廠的時間與成本問題。面對智慧財產權問題，以印度和南非為首的100個發展中國家已請求藥廠放棄專利，並分享疫苗配方。對此，美國政府也於5日宣布支持放棄疫苗專利，協助各國自行生產，加速疫情終結。不過，此舉不只受到美國藥廠強烈反對，德國政府也持反對態度，原因是目前廣泛使用的輝瑞疫苗，即為德國藥廠BioNTech所生產。

　　另一方面，針對疫苗豁免於智慧財產權保護，支持者認為智慧財產權會增加貧窮國家取得疫苗的難度；然反對者則指出，即使放棄疫苗專利，疫苗所需的多種原料及配製的複雜性，也無法讓取得疫苗配方的廠商在短時間內擴大疫苗產能，甚至可能導致廠商研發新疫苗對抗變種病毒的意願。南非當地製藥企業協會表示，製造疫苗需要龐大資金以及專業技術，這些專業知識和技術在非洲大陸相當有限。

　　據悉，南非疫苗公司BioVac Institute與美國的ImmunityBio Inc正在洽談於非洲生產疫苗之合作計畫，待批准後即可生產疫苗，但新廠的成本高昂，預計要2.41億美元。此外，迦納的製藥業也提議要在當地設疫苗生產廠房，但預計從建廠到完成要耗費2年的時間。

【由蔡心遠綜合報導，取材自Bloomberg，2021年5月05日、2021年5月07日；Deutsche Welle，2021年5月04日；BBC News，2021年5月07日】