「印太經濟架構」(Indo-Pacific Economic. Framework, IPEF)舊金山部長級會議於2023年11月13至14日展開;根據美國商務部公布之IPEF新聞聲明,澳洲、汶萊、斐濟、印度、印尼、日本、韓國、馬來西亞、紐西蘭、菲律賓、泰國、美國及越南等14個IPEF成員國,宣布已實質性完成潔淨經濟支柱、公平經濟支柱,以及IPEF協定(Agreement on the Indo-Pacific Economic Framework for Prosperity)談判,並簽署於9月公布的IPEF供應鏈協定;惟貿易支柱因勞工、環境及數位貿易立場分歧,使得談判仍陷入膠著。
IPEF成員國將根據IPEF協定設立理事會(IPEF Council)及聯合委員會(Joint Commission),以確立制度並持續合作;理事會將審理影響四大支柱相關協定運作事項,並考慮增加新成員或新協定的可能性。針對已實質完成之談判,成員國將採取必要步驟,進行國內諮詢與法律審查,以準備協定最終文本;待確定後,按成員國國內程序進行簽署或批准。
對於尚未完成的貿易支柱,IPEF成員國承諾將持續對話,但美國副貿易代表畢昂琪(Sarah Bianchi)表示,並無達成協定的時間表。菲律賓貿工部副部長魯道夫(Ceferino Rodolfo)則認為,儘管談判官員將於2023年底前再次舉行虛擬會議,然而美國即將舉行大選,又將卸任APEC主辦國,對於2024年IPEF談判是否仍能維持動能帶來不確定性。
根據媒體報導,美國產業團體對於貿易支柱談判現狀感到沮喪,認為IPEF貿易支柱有獨特架構,但制定具體貿易規則的進展卻停滯不前。美國對外貿易委員會(National Foreign Trade Council)主席科文(Jake Colvin)表示,要確保美國企業與勞工公平參與全球經濟,自願性架構不能取代具有約束力的承諾。此外,部分企業團體不滿拜登政府先是推翻長期在WTO的數位貿易立場,不再堅持跨境數據自由流通、禁止資料在地化及審查軟體原始碼,後又暫停IPEF貿易支柱下的數位貿易談判,認為此舉違背過去美國在跨境數位議題的一貫政策;IPEF其他成員國亦對美國立場游移表達擔憂。
美國智庫戰略暨國際研究中心(Center for Strategic and International Studies, CSIS)亞洲計畫資深研究員墨菲(Erin L. Murphy)表示,貿易支柱不涉及市場進入議題,對於成員國吸引力有限,同時又須對勞工、貿易便捷化、監管實踐等議題做出具有約束力之承諾;加上美國民眾對於大型科技公司在跨境數位領域的影響力有所擔憂,此意謂著談判更難以完成。
【由羅絜綜合報導,取材自U.S. Department of Commerce,2023年11月16日;CSIS,2023年11月22日;Inside U.S. Trade,2023年11月22日】