近期有關針對WTO改革的壓力逐漸升溫，在此情形下，非洲集團（African Group, AG）提出六項提案，呼籲在「重新平衡」（rebalancing）現有WTO貿易規則的基礎上，提供AG工業發展空間，以促進AG成員國的工業化（industrialization）、生產集中化（concentration of production）以及數位工業化（digital industrialization）。
綜觀AG所提出的六項提案，實與利用技術移轉促進經濟復甦相關；其涉及的主題包含：（1）重啟WTO在貿易和技術移轉的相關討論；（2）TRIPS協定；（3）農業；（4）氣候變遷的適應與減緩；（5）貿易便捷化；以及（6）電子商務工作計畫。AG強調，科技與技術對於提高生產力、促進經濟成長，以及幫助開發程度較低的國家發展至關重要；其中，技術移轉更是縮小已開發國家和開發中國家之間技術差距的重要因素，有助於開發中國家更加融入多邊貿易體系。這六項提案之中，AG又特別針對TRIPS協定、貿易便捷化、氣候變遷，以及電子商務進一步說明。
關於TRIPS協定，AG表示，COVID-19期間WTO在技術移轉的規定以及TRIPS協定上，對成員國應對全球緊急公衛事件的能力形成阻礙。因此主張，WTO應該重新檢視TRIPS相關規定，對於緊急期間放寬技術移轉之可行性進行更深入的探討，使生產者和使用者皆能從緊急全球公衛事件中盡速恢復進而受益。
有關貿易便捷化，AG表示，數位化技術在貿易便捷化中無疑扮演重要角色，但是也需要更深入地反思數位化技術對貿易造成的影響，特別是在開發中以及低度發展的國家。其認為，智慧財產權的保護及其他制度和監管，已對技術順利轉讓或傳播至開發中及最低發展的國家造成影響，在持續面對多重危機的情勢下，技術移轉對於開發中國家建立農業抵禦能力和面對糧食安全等緊急狀況至關緊要。最後，AG認為，除了解產品和技術如何發展之外，水資源管理、氮，以及減少浪費食物等議題也相當重要。
在氣候變遷方面，AG認為，歐盟實施碳邊境調整機制策略，對不符合特定碳排放標準的國家或地區進行額外財稅徵收之舉措，可能不利於非洲開發中國家推動工業化之進程，此乃可能造成其將碳排放較高的產品輸往歐盟時之成本上升，從而影響這些國家的產業發展和國際貿易。因此AG主張，在因應氣候變遷的技術移轉上，應給予其較多空間，建立更具包容性機制以支持既有的全球氣候變遷策略。
最後，關於電子商務，AG主張電子商務工作計畫之討論應在政策和法律的監督下，確保取得源始碼（accessibility to source codes）在安全、透明和可信賴的技術環境中進行。
【由蔡心遠報導，取材自Washington Trade Daily，2023年07月10日】