WTO將於今（2023）年10月23日至24日於日內瓦舉行資深官員會議（senior officials’ meeting, SOM），此次會議將邀請各會員的副部長級等資深政府官員參加，主要目的係為預計於2024年2月底舉行的第13屆部長會議（the WTO 13th Ministerial Conference, MC 13）確定討論議題範圍及優先工作事項，並為順利推進議程進行必要的政治協商及排除障礙。
WTO秘書長伊衛拉（Ngozi Okonjo-Iweala）日前在貿易談判委員會（Trade Negotiations Committee, TNC）中表示，WTO會員已大致確定將在SOM上討論的三大議題，包括：（1）WTO改革，特別是有關爭端解決機制的部分；（2）第二階段漁業補貼談判；以及（3）農業和糧食安全議題。WTO發言人普魯津（Daniel Pruzin）向媒體表示，伊衛拉期許此次SOM會議提供會員機會，評估各項議題談判進展、解決談判相關特定問題、支持總理事會在MC 13之前所做出的決定，同時確認在MC 13可交付的成果等。至於其他實質議題方面，普魯津主張可能包括產業補貼、氣候變遷、特殊及差別待遇（Special and Differential Treatment, S&DT），以及電子傳輸暫免課徵關稅（e-commerce moratorium）等。其中，若會員未能就電子傳輸暫免課徵關稅達成共識，則該項暫免措施將在MC 13終止。惟目前WTO會員對於電子傳輸應該涵蓋或排除哪些內容仍有分歧。
另一方面，目前最受到會員關注的議題為爭端解決改革，其為迄今會員唯一深入討論的議題，亦是部分會員的優先工作事項。對此，總理事會於今年6月發布之工作文件（JOB/GC/345），敘明WTO將以「邊做邊改」（reform by doing）的方式取得WTO改革進展，並由包含WTO爭端解決機構在內之各委員會和相關機構進行改革程序和步驟之盤點，以提出並執行其改善意見。目前，爭端解決改革議題係由瓜地馬拉副大使莫里納（Marco Molina）負責主持非正式討論，已有多位會員主張各代表團應在WTO夏休後推進文本談判；伊衛拉秘書長亦呼籲應在MC 13取得實質進展，並表示若WTO未能在爭端解決改革方面取得具體成果，將致WTO失去公信力。
對此，美國貿易副代表暨駐WTO大使帕根（María L. Pagán）表示支持美方對於SOM及秘書長提出之討論架構，並強調美方對於WTO整體程序改革和爭端解決改革的重視，同時敦促會員思考並利用SOM關注當前膠著問題。美國及歐盟等WTO大使均認為會員可在MC 13前達成部分決議，包括低度開發國家（Least-Developed Countries, LDC）畢業（graduation）之提案等。
【由劉真妤綜合報導，取材自Inside U.S. Trade、European Union、Washington Trade Daily、WTO，2023年7月20日；Third World Network，2023年6月22日】