本(2023)年5月8日一位印度高階官員透露,印度與加拿大之間的自由貿易協定(Free Trade Agreement, FTA)將比與英國的FTA更早實現;印度工商部長(Minister of Commerce and Industry)高爾雅(Piyush Goyal)與加拿大國際貿易、出口促進、小企業和經濟發展部長(Minister of International Trade, Export Promotion, Small Business and Economic Development)伍鳳儀(Mary Ng)預計將於2023年5月15日簽署《印度-加拿大全面經濟夥伴協定》(Comprehensive Economic Partnership Agreement, CEPA)之臨時協定。
雙方部長將在5月15日於渥太華共同主持第七屆印度-加拿大貿易投資部長對話(India-Canada Ministerial Dialogue on Trade and Investment, MDTI),本次對話將審視CEPA的進度,並討論加強雙邊貿易關係、促進投資、關鍵礦物、綠能轉型等議題。
雙方部長於前次(2022年3月)舉行的MDTI會議中,正式啟動CEPA談判,並提到簽署期中協定或早期進展貿易協定的可能性。之後,雙方進行了七個回合的談判,該印度高階官員表示:「印度正與加拿大就貿易協定進行非常頻繁的談判,印度商務部長Goyal已經抵達加拿大,可能會簽署一項臨時協定或早期進展貿易協定(Early Progress Trade Agreement, EPTA),為兩國帶來早期的經濟收益。」
臨時協定預計將包含貨品、服務、原產地規則、食品安全檢驗與動植物防疫檢疫、技術性貿易障礙、爭端解決,以及其他雙方同意的領域。2023財年,印度與加拿大的貨品貿易總額約為80億美元,佔印度全年貿易總額0.65%,印度對加拿大的主要出口產品為藥品、紡織品、金屬與鋼鐵;印度主要從加拿大進口石油產品。
另一方面,印度於2022年7月啟動與英國的貿易協定談判,然而近期的談判進度似乎較為緩慢,雙方貿易協定的下回合會議將於5月底或6月初舉行。印度官員表示,印度與英國貿易談判較為棘手的問題包括英國要求印度對蘇格蘭威士忌、電子產品與汽車給予關稅優惠。同時,英國企業希望在簽證和移動力(mobility)問題上取得進展。
在過去幾年中,印度與模里西斯、阿拉伯聯合大公國簽署自由貿易協定,並分別於2021年4月與2022年5月生效,印度也與澳洲簽署了一項臨時協定,已在2022年12月生效,雙方談判仍持續進行,此外,印度正與歐盟、以色列進行貿易協定談判。
【由吳安琪報導,取材自The New Indian Express,2023年5月8日;Money Control,2023年5月8日】