馬來西亞總理安華（Anwar Ibrahim）和印尼經濟事務統籌部長（Coordinating Minister for Economic Affairs）哈爾塔托（Airlangga Hartarto）於2024年4月28日至29日，在沙烏地阿拉伯利雅德舉行的世界經濟論壇（World Economic Forum, WEF）中，代表東南亞國家協會（The Association of Southeast Asian Nations, ASEAN）邀請海灣阿拉伯國家合作委員會（Gulf Cooperation Council, GCC）參與東協發起的區域全面經濟夥伴協定（Regional Comprehensive Economic Partnership, RCEP）。
回顧前述行動，2023年10月東協與GCC於利雅德舉行首次區域雙邊高峰會（ASEAN-GCC Summit），時任東協輪值主席國的印尼總統佐科威（Joko Widodo）在會議中，倡議雙方應加強包含工業投資、農產品貿易、能源安全、移工權利保障及清真事務議題在內等區域經貿合作項目；當時安華總理亦主張，東協與GCC應相互簽署區域自由貿易協定，或是推動雙方成員國訂定雙邊自由貿易協定，加強合作交流。
在此次會議上，哈爾塔托部長不僅再度重申東協與GCC合作之優勢，並進一步強調彼此均同屬於伊斯蘭文化圈，因此可針對伊斯蘭金融、伊斯蘭文教交流、青年微型創業、清真產品及清真認證等項目共同攜手，努力推廣伊斯蘭文化。安華總理亦表示，由於全球地緣政治情勢益發緊張，美中兩強對峙情勢恐持續升溫，邀請GCC參與RCEP，不僅有助於共同對抗不確定性風險，且有望維持雙方的永續成長，進而化危機為轉機，從瞬息萬變的世界局勢中受益。其更表示，馬來西亞預計將於2025年擔任東協輪值主席國，該國於任期內必定會全力促成GCC參與RCEP。
目前GCC的所有成員國，皆已於2019年至2023年間陸續加入「東南亞友好合作條約」（Treaty of Amity and Cooperation in Southeast Asia, TAC），東協與GCC可透過彼此成員國之間的對話交流展開區域合作。另一方面，雖然RCEP尚未允許開放締約國以外之國家加入，但東協秘書處已於2023年東協與GCC高峰會後表示，將開始草擬相關入會法案，預計將於2025年完成制定。
RCEP目前已是全球最大的區域性經濟協定組織，倘若GCC加入RCEP，RCEP的會員國人口數將可望超越23億人，同時GDP也將突破30兆美金，此包含了全球人口及GDP的三分之一，規模遠遠勝過歐盟（EU）、美墨加自由貿易協定（United States–Mexico–Canada Agreement , USMCA）及南方共同市場（South American Common Marke, MERCOSUR）等其他區域性經濟組織。
【由鄭力豪綜合報導，取材自Jakarta Globe，2024年4月29日】