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英國希望與美國重啟貿易談判

  根據不具名消息來源,英國內部正試圖重新與美國展開貿易談判,希望克服拜登政府認為自由貿易協定不受美國選民青睞的問題。英國官員可能透過私下遊說美方的方式,期待利用拜登於2023年4月11至12日訪問北愛爾蘭期間,重啟雙方對話。

  英國商業與貿易部長巴得諾克(Kemi Badenoch)持續努力爭取,希望與美國簽訂一項除「名稱」之外,幾乎等同於貿易協定的協議。其於受訪時僅表示,將繼續在州與聯邦層面與美國合作,促進雙方在中小企業、供應鏈及數位貿易方面的合作。即便未能達成全面性的貿易協定,但可望解決英國為減少商業摩擦而展開雙邊談判的優先事項。

  事實上,保守黨英國首相蘇納克(Kemi Badenoch)極力推動此項自脫歐後以來,具有最大潛在利益的協定,雙方於川普政府時期已有所進展;然而,談判進展在拜登總統上台後遭到擱置。根據知情人士透露,英國官員已制定一項三階段路線圖,第一階段就與川普政府達成共識部分簽署正式協議,例如促進中小企業機會等;第二階段乃是與市場進入無關之議題;而第三階段則將是最具政治與技術性難度的市場進入及關稅減讓談判。預計英國將提出對當地企業更有利的條款,以緩解拜登政府《降低通膨法案》(Inflation Reduction Act)中,潔淨能源補貼與稅收優惠對當地企業的可能影響。

  根據美國貿易代表署(United States Trade Representative, USTR)2023年3月15日所公布之聲明,美國貿易代表戴琪(Katherine Tai)與英國商業與貿易部長巴得諾克於2月已討論「加速美英貿易對話啟動之議題」。美英之間的協定獲得國會支持,民主黨議員庫恩斯(Chris Coons)與共和黨議員休恩(John Thune)推出一項法案,授予拜登政府與英國進行「全面」貿易協定之權利。庫恩斯在聲明中表示,該法案展現美國國會對於重啟美英談判的跨黨派支持。為達成貿易協定並奠定基礎,該協定將展現關於氣候、勞工保護、數位貿易、智慧財產權等議題所設定的高國際標準。

  英國於2022年起與部分美國州簽署備忘錄,以促進貿易與投資,此被英國政府稱為「雙管齊下」的方法之一,希望在2024年英國大選前取得積極進展,最終實現美英自由貿易協定。知情人士表示,蘇納克預計於2023年6月訪美,可能為推動美英貿易談判帶來第二次機會。

【由羅絜綜合報導,取材自Washington Trade Daily,2023年4月10日;Inside U.S. Trade,2023年4月6日;Bloomberg,2023年4月7日】