近期世界智慧財產權組織(World Intellectual Property Organization, WIPO)公佈的年度全球最具創新力經濟體排名，在前十大國家中，韓國的名次攀升幅度居冠，位居全球第6名，在78項指標中，專利、設計、國際專利申請量等5項指標排名均世界第一。事實上，韓國自2020年以來，已經連續5年進入前10名。
全球最具創新力經濟體排名乃WIPO透過全球創新指數（Global Innovation Index, GII），每年根據各國創新能力和創新成功情況進行的排名；GII由歐洲工商管理學院 （Institut Européen d'Administration des Affaires, INSEAD）和英國雜誌《世界商業》（Journal of World Business）於2007年創辦並出版年度報告，截至2021年，該報告由WIPO、康乃爾大學（Cornell University）和INSEAD及其他組織和機構共同出版。
本文簡要說明2024年排名情況、近年來韓國的排名情形，以及韓國為了成為全球最具創新力國家所做的努力與未來方向，供讀者參考。
一、2024年WIPO全球最具創新力經濟體排名概況
2024年全球創新指數（GII）在全球經濟成長穩定而緩慢、創新資金削減和生產力成長乏力的背景下，對133個經濟體的創新表現進行了排名，並追蹤最新的全球創新趨勢。為了盡可能全面反映創新情況，GII針對各國在科學和創新投資、技術進步、技術採用以及創新的社會經濟影響等範疇進行評比，這些評比由近80項指標組成，其中尚包括對每個經濟體的政治環境、教育、基礎設施和知識創造進行衡量及給予指標。
綜觀2024年排名情況，根據2024年全球創新報告，排名前十的經濟體包括瑞士、瑞典、美國、新加坡、英國、韓國、芬蘭、荷蘭、德國和丹麥。創新表現優異的國家，除了連續14年蟬聯冠軍的瑞士之外，印度、摩爾多瓦和越南被評為持續保持創新表現優異國家；印尼、巴基斯坦和烏茲別克等則連續第三年維持表現優異的地位。另從區域來看，東南亞、東亞、大洋洲和撒哈拉以南非洲地區表現優異企業數量維持不變，各有 5 家；中亞和南亞排名第三，而歐洲、拉丁美洲和加勒比海地區以及北非和西亞並列第四，各有兩個表現優異的經濟體。
反之，有41個經濟體的創新表現低於預期，其中大多數來自拉丁美洲和加勒比地區以及撒哈拉以南非洲（各有 11 個經濟體）。高收入組中，北非和西亞經濟體有6個，分別為阿聯酋（第32位）、沙烏地阿拉伯（第47位）、卡達（第49位）、科威特（第71名）、巴林（第72位）和阿曼（第74 名）。另在中高收入組中，表現低於預期的三個經濟體為俄羅斯（第59位）、蒙特內哥羅（第65名）和白俄羅斯（第85名）。中低收入經濟體方面，則有10個經濟體的發展程度低於預期。
二、近年韓國在全球最具創新力經濟體排名概況
韓國自2018年以來，在全球創新指數的排名上，除了2022至2023年有所退步之外，其他年度皆是進步；2018年排名第12、2019年排名第11位、2020年排名第10位、2021年排名第5位、2022年排名第6位、2023年排名第10位、2024年排名第6位。
進一步看韓國在所有項指標中的表現，在創新投資（人力資本/研究、基礎建設、市場進步、企業進步）方面排名第6位，在創新產出（知識/技術輸出、創意輸出）方面排名第4位；其中，特別是在人力資本和研究領域方面，韓國連續6年位居世界第一。另外，韓國還在5項指標中排名世界第一，其中3項與智慧財產權相關，包括專利申請和國際專利申請與設計申請、企業研究費、企業研究人才等。
三、韓國成為全球最具創新力國家之有利因素
(一)政府積極投入
韓國政府在使韓國成為最具創新力國家上，扮演相當重要的角色，歷任政府皆致力於營造鼓勵創造力並提供必要支持的氛圍；簡言之，「創新」是歷任韓國政府的政策課題重點之一。在外媒眼中，韓國是極具創新能力的國家，例如彭博社（Bloomberg）每年公布的創新指數（Innovation Index），韓國的成績一向不俗，曾有多次被評為第一名。
韓國政府透過支持性政策，鼓勵創新實踐；對新創公司和技術的投資，以及培育創意文化的努力，在政府鼓勵創新的氛圍下，無論是產業創新抑或是社會創新，都成為一項自然的事。
(二) 教育和勞動力
韓國對教育的重視，進一步促進了創新。韓國的教育體系高度重視學術成就，並因而培養了在國家技術進步中發揮重要作用的熟練勞動力。簡言之，韓國的創意之路在很大程度上，得益於受過高等教育的公民。
(三) 文化因素
創新不僅是韓國政策和投資的產物，亦深植於韓國文化中。從民族性來看，韓國人相當重視具有前瞻性想法的創業，而此想法和社會氛圍，有助於為發展創新滋養肥沃的土壤。簡言之，這種文化精神促使韓國在全球創新環境中脫穎而出。
(四) 全球合作
韓國對於追隨國際理念和促進國際合作的態度，進一步增強了本身的創新動能。韓國在各項政策中，幾乎都可以看到「國際合作」這一項，特別是強調與國際組織合作的部分，這種思維加強了該國的創新生態系統，而強調全球視野的做法，有助於促進韓國的國際的地位。
四、未來韓國持續努力的方向
由於致力於保持產業發展領先地位，並且主張創新力為產業發展之關鍵，因此韓國政府以「創新驅動型經濟」為經濟政策推動的主軸，持續鼓勵並擴大創新力在經濟、社會與文化等各層面之影響力。韓國政府認為，這樣的氛圍是韓國持續保持在創新方面優良表現的關鍵。
基於上述，韓國政府在促進創新力、達成「成為全球最具創新力的國家」目標上，設定未來主要方向為，繼續確保所有創新成果的智慧財產權皆得到保護；為此，其將繼續打造一個「使創新成果可利用、可保護的生態系統」。
五、結論
韓國獲得「最具創新力國家」，在全球創新評比中拔得頭籌的原因，主要在於政府的支持與促進，還有社會上對於創新思維的重視，再加上強調國際合作的重要性等因素。韓國政府鼓勵與支持創新的影響，不僅限於經濟層面，也為社會變革創造契機，同時也影響了韓國人的日常生活。
創新就是做一些不同的事情來創造價值，包括引進新的想法、方法、產品或服務，從而在組織內帶來重大改進或進步的過程。整體來說，創新不僅幫助一個國家能夠在競爭激烈的國際環境中保持領先地位之外，還在經濟成長中發揮著重要作用。準此，創新確實是當前國家發展的核心，促進創新已經成為一項國際趨勢，各國皆難以避免。儘管創新可能產生一些不良後果，如忽略或無視傳統以來努力成果的價值；然而，變化是不可避免的，而且在大多數情況下，創新會帶來積極的變化。準此，一國加強創新能力，將創新思維融入產品設計並使之商業化，有利於促進產業永續發展。