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美印達成終止六項WTO爭端共識

  印度總理莫迪(Narendra Modi)於2023年6月21日至24日前往美國進行正式國事訪問。會後發表聯合聲明指出,雙方將共同建立更加強大、多元化的美印夥伴關係,並透過一系列多邊和區域組織合作,為建設自由、開放、包容和具彈性之印太地區做出貢獻。

  就美印雙邊貿易而言,聯合聲明指出,美印將透過深化雙邊合作,加強兩國經濟關係,包括貿易;同時,雙方亦就六項懸而未決的WTO爭端達成共識,並在某些對雙邊貿易關係具有重要意義之產品的市場進入(market access)問題上消除異議。具體而言,美國貿易代表戴琪(Katherine Tai)於6月22日宣布,美印雙方同意終止WTO六項懸而未決的爭端,包括:美國發起之對印度部分熱軋碳鋼扁鋼產品採取反補貼措施(爭端案DS436)、與再生能源產業相關之措施(DS510)、與鋼鐵和鋁產品相關之措施(DS547)等3項爭端案件,以及印度發起之太陽能電池和太陽能零組件相關措施(DS456)、出口相關措施(DS541)、對美產品徵收附加關稅(DS585)等3項爭端。另一方面,印度亦同意取消其由於美國實施232鋼鋁條款,而對美鷹嘴豆、扁豆、杏仁、核桃、蘋果、硼酸和診斷試劑等產品徵收報復性關稅之行為。

  再者,聯合聲明指出,印太經濟框架(Indo-Pacific Economic framework, IPEF)為雙方共同合作努力的重要支柱,旨在強化供應鏈彈性、清潔能源利用轉型,並透過反貪腐的努力、高效率的稅務管理實踐和能力建設措施,加速經濟成長。兩國支持擬議之IPEF供應鏈協議談判取得實質成果,並致力於與其他夥伴合作,迅速完成清潔經濟和公平經濟支柱下之協議談判,以實現具體效益,強化亞太地區國家之經濟競爭力和繁榮。

  惟關於IPEF貿易支柱之內容並未出現在聯合聲明中。事實上,印度自2年多前IPEF開始討論,並於去年12月啟動談判以來,即選擇置身於貿易支柱談判之外。部分參與談判的人士表示,印度選擇置身事外的部分原因主要為美國排除市場進入;此外,過度著重於制定高標準,包括勞工和環境標準,也是阻卻印度考慮參與貿易支柱談判的因素,但印度需要考慮的是,加入IPEF貿易支柱之利益在於,印度可積極談判其優先事項中的標準。不願具名之IPEF談判代表表示,倘若印度想在不久的將來達成自由貿易協定,則無論IPEF的貿易支柱最終談判和商定的標準為何,都可能有利於印度;然而,據熟悉IPEF談判的人士透露,美國似乎對印度加入貿易支柱相當謹慎,原因在於印度或有可能降低整體追求目標的水準以符合其利益,尤其是在制定更高標準方面。

  聯合聲明指出,美印預計在2023年底重新召開雙邊貿易政策論壇,透過解決貿易問題和確定進一步的合作領域,深化雙邊貿易關係。而在印度總理國事訪問期間,參議院財政委員會主席懷登(Ron Wyden)和共和黨參議員克拉波(Mike Crapo)曾於6月21日致函拜登總統,呼籲其敦促印度總理莫迪(Modi)消除美印雙邊貿易和投資之障礙。信中指出,印度維持極高的關稅和繁瑣的許可要求、實施缺乏任何科學依據的農業安全措施,再加上智慧財產權保護不力等作為,將會對促進美印兩國貿易和投資造成不必要的障礙。

【由李宜靜綜合報導,取材自Washington Trade Daily 2023年6月22、23、26日】