美國商務部長雷蒙多（Gina Raimondo）自今（2024）年3月11起，率領總統貿易與投資代表團（presidential trade and investment mission）出訪菲律賓及泰國，隨行包含眾多美國企業。此行為期4天，目標是進一步強化美國與印太地區（Indo-Pacific）之夥伴關係，讓美國成為印太地區的經濟夥伴選項（economic partner of choice）。雷蒙多表示，在此關鍵時刻下，美國將採取更多實質行動以尋求供應鏈多元化，而菲律賓和泰國提供了絕佳機會來實現此一目標，因為兩國與美國共享相同價值。
首先關於菲律賓方面，代表團出席在馬尼拉舉行的商業論壇，雷蒙多於現場表示，菲律賓為印太地區供應鏈和投資的關鍵樞紐，美國將協助菲律賓增加一倍的半導體設施，以降低全球晶片供應鏈的地理集中度，惟並未提出具體細節。而目前菲律賓擁有13座半導體組裝、測試和封裝設施。
另外，隨行企業包括萬事達卡（Mastercard）、聯合包裹公司（United Parcel Service, Inc., UPS）、超安全核技術公司（Ultra Safe Nuclear Corporation）等，也宣布將在菲律賓投資超過10億美元，涵蓋太陽能、電動車和數位化等領域。雷蒙多表示，此舉將提供超過3,000萬個數位技能培訓機會。
其次在訪問泰國方面，代表團主要參加了總統出口委員會（President’s Export Council, PEC）在泰國舉行的會議，以及由美國主導的《印太經濟架構》（Indo-Pacific Economic Framework for Prosperity, IPEF）部長級線上會議。其中，PEC是由美國私部門高階管理人組成，由美國總統任命，主要針對如何促進出口貿易向美國總統提供建議。值得注意的是，PEC於2024年有意擴大美泰在經濟和投資上的合作，凸顯美國企業界看好泰國商業發展潛力，尤其在基礎設施、物流和供應鏈、潔淨能源轉型、生物、循環與綠色經濟（Bio-Circular-Green Economy Model, BCG）等方面。
鑒於泰國在半導體供應鏈上之重要性，美國企業已規劃在未來2年內擴大對泰國投資，且特別聚焦於半導體供應鏈與數位貿易。另外，泰國政府將半導體產業列為優先發展領域，並制定完整發展策略；加上其本身擁有超過10座半導體組裝、測試和封裝設施，此與美國《晶片與科學法案》（CHIPS and Science Act）之目標不謀而合，將有利於美國半導體生產、研究和勞動力之發展，並為泰國和其他印太夥伴的半導體供應鏈帶來更多發展機會。
另一方面，代表團也與泰國新任總理謝塔（Srettha Thavisin）會面，謝塔表示美國可望成為泰國最大外資來源國，尤其在半導體、電動車、潔淨能源與數位經濟等方面。其積極邀請美國企業對泰投資，尤其是聚焦在微型晶片與半導體製造業；並且也要求美國開放市場，以利泰國產品對美國出口。最後，謝塔表示泰國目前正尋求成為數位、人工智慧、電子、半導體、電動車、潔淨能源、航空、製藥等先進產業的供應鏈生產基地。
雷蒙多對此行表示，目前全球大部分晶片製造業仍集中在台灣與韓國，其鼓勵東南亞國家深化對晶片製造及相關行業的投資，此有利於促使晶片供應鏈多元化。隨著美中對抗情勢日益加劇，增加了東南亞國家在美中之間選邊站的壓力，美國將提供資金、合作機會，積極鞏固本身與印太地區國家之夥伴關係。
【由李明勳報導，綜合取材自Reuters，2024年3月11日、3月13日；U.S. Department of State，2024年3月14日；The Nation Thailand，2024年3月14日】