事實上，快桅與IBM並非唯一將區塊鏈應用於跨境貿易的企業，2017年一家韓國財團也利用了區塊鏈技術，順利追蹤一批由釜山到青島的冷凍櫃，以此技術完整掌握了訂艙（shipment booking）到貨物運輸的所有事項。貿易融資的區塊鏈發展甚至更早，2016年8月一家由新加坡政府籌組的銀行財團已針對貿易融資服務，設計了一套信用狀（Letter of Credit, LoC）的區塊鏈原型，未來該銀行可通過此區塊鏈向買方作擔保。無獨有偶，英國銀行巴克萊（Barclays）也順利在同（2016）年9月以區塊鏈技術完成了一項貿易融資交易。
四、區塊鏈未來在國際貿易的重要性
（一）貿易融資業務擴大
美國矽谷區塊鏈創業公司Skuchain的一名高階主管在《外交》雜誌撰文中提到，區塊鏈至今尚未完全發揮其對產業的最大貢獻；許多應用技術專注在提升無紙化趨勢、加快交易速度、維護網路安全等議題，但當中仍缺乏產業之間的相互合作與資訊交流。如區塊鏈能被應用在貿易融資面向（如信用狀、提單等），其技術優勢則能發揮地淋漓盡致。根據2015年的資料顯示，全球貿易融資產業的價值僅28億美元，但麥肯錫管理諮詢公司（McKinsey & Company）預估該產業的潛力價值應該達到280億美元。在缺少貿易融資的情況下，跨國貿易的成本會更高，許多企業也不易取得營運資金。
舉例來說，2015年由於國際貿易法規和風險的提升，全球貿易融資金額遠低於企業需求。其中，中小企業的影響最深，遭到金融機構拒絕提供融資的機率達57%；跨國集團則影響較小，遭到拒絕的機率僅10%。原則上，企業融資條件須滿足銀行的基本授信原則，而區塊鏈技術的加入，能降低貿易風險，進而提高中小企業獲得融資的機會。未來一旦區塊鏈應用成熟，企業與銀行之間能進一步加強貿易融資的潛力，擴大貿易收益的分配，並帶動更高的經濟增長。
（二）供應鏈資訊透明
從供應鏈面向來看，區塊鏈有助於消費者提高對產品的信心，尤其是近幾年來消費者因食安、原物料不明、環境汙染等問題，對產品來源的關注度越來越高。不論是從道德還是質量層面考量，在日益複雜的供應鏈中，區塊鏈能提供更為完善和可靠的產品履歷證明。中小企業和生產商亦可將產品履歷視為有效的行銷手段，藉此向消費大眾推銷自家產品的可信度。另一方面，智能合約能協助企業降低收不到付款的風險，同時縮減企業的合約及管理成本。
（三）加強政府單位的執行力
海關在跨境貿易中扮演著舉足輕重的角色，而區塊鏈的發展能協助海關走向數據化，準確並即時地收集關鍵數據，如買賣雙方資料、物品價格及數量、運輸時間和地點。上述資訊皆可透過區塊鏈傳達至海關整合系統，並根據貿易商和運輸商提交的數據進行核對作業。此外，區塊鏈還可加強稅務機構與海關之間的合作空間；一旦海關將出口國所提供的數據分享給稅務機構，該執行單位便有確切依據向進口商徵收稅賦，從而提高納稅依從度。另一方面，海關如擴大合作對象範圍，與相關單位利用區塊鏈與銀行系統的比對資料進行金流追蹤，金融犯罪的發生率則能有效地減少。
五、區塊鏈的機會與挑戰
由於跨境貿易過程錯綜複雜，資訊交流時常以封閉式的對等系統（點對點傳輸）進行，導致交易資訊不對等，且缺乏一致性的標準程序及文件證明。所幸，區塊鏈不但能降低交易成本，還可用於簡化開立信用狀的繁瑣過程，並縮減了交易成本。以實際個案為例，勤業會計事務所曾協助一家印度私人銀行開發信用狀區塊鏈，將信用狀開立的程序由20至30天縮短為幾小時，大幅改善了國際貿易的流程（參圖2）。在理論上，區塊鏈有提升交易準確性、可追溯性和透明度，以及降低貿易和審查成本的功能，以下列舉了幾項區塊鏈技術的優勢。
1. 數據紀錄的完整性：區塊鏈的每條交易資訊和轉手過程都被記錄在分散式帳本當中作儲存，因此數據的完整性充足，為海關和稽查人員提供便利且可靠的作業依據。
2. 簡化繁瑣過程：省略重複性的手動作業和紙本資料，進行節省作業時間與成本，並確保數據資料來源的可信度。
3. 提升安全性：由於資料無法輕易篡改，腐敗的機構體系不易相互串通，偽造資料。
4. 建立多用途大數據資料庫：隨著交易次數的累積，區塊鏈的龐大貿易資訊可逐步發展成大數據儲存庫，對往後的貿易分析和模型建構具有實質的貢獻，有利於加強風險分析的能力。
5. 隱密性保證：區塊鏈的資訊可通過加密技術來保證其機密性，防止重要商業機密遭人竊取。
目前區塊鏈在理論上看似有望創造國際貿易的新格局，但在實務運用方面，該技術是否能順利地處理大量的跨國交易量則有待測試。除此之外，技術人才的培育也是相當關鍵的問題；許多企業及員工已習慣傳統的交易方式，短期內要導入區塊鏈運用還須經過一定程度的培訓和實地操作經驗，才能正確地應用區塊鏈技術。現階段的區塊鏈仍有不少挑戰需要克服，包含技術和非技術層面，以下列舉了幾項未來可能將遭遇的挑戰。
1. 跨領域的供應鏈和系統整合：為實現貿易區塊鏈的目標，供應鏈當中的所有相關個體，從原料供應商到終端的消費者都需要積極參與系統整合過程，而監管機關的協力更是不可或缺。由於每項步驟環環相扣，因此如何整併跨領域供應鏈和不同系統平台成了最關鍵的問題。以成衣業來說，最終產品的材料及組成部分可能來自不同供應鏈和不同國家，若要整合如此龐大又複雜的產業，合作誘因要能滿足所有相關業者的利益。此外，網路基礎建設要具備支撐物聯網發展的能力，以串聯每條供應鏈的環節。
2. 網路詐欺和蓄意破壞：由於網路組織系統複雜，時常有不肖份子或企業介入，偽造虛假的商品說明和發票等，進而破壞系統的可信度。儘管區塊鏈能帶來許多好處，但卻無法百分之百避免有心人士惡意攻擊區塊鏈，導制交易系統大亂。
3. 交易內容的驗證機制不足：雖然區塊鏈可提供交易驗證，但交易條件的內容卻不易驗證。換句話說，區塊鏈能掌握及驗證貨品的交易程序，但貨品內容是否符合買賣雙方的交易條件與交易數量則較難以驗證，這也涉及了智能合約該如何應用的問題。不同於比特幣的是，貿易供應鏈的合約有效性取決於許多外在因素，如商品數量和質量，以及實際運輸等過程，因此如何驗證這些外在因素將是相當大的挑戰。
4. 資訊擷取的權限：即便分散式帳簿的觀看或使用權限可限縮於特定區塊的參與者，但仍有許多企業資訊須受到隱密保護。舉例來說，兩家具有競爭關係的供應商可能因同屬一個區塊鏈而導致商業機密外洩。如何將分散式帳本的資訊有條件式的提供給相關參與者會是貿易區塊鏈的改善重點之一。
5. 法規與責任歸屬：區塊鏈仍有許多法律模糊地帶等待釐清和探索。首先，分散式帳本的資訊儲存節點可能涉及不同國家的司法管轄區，因此應受哪些國家監管、適用法規、智慧合約的法律地位還必須得到參與者的共識。另外，不同地區的稅務和金融監理機關又該如何彼此兼容，也值得慎重思考。在其他風險方面，如系統遭到破壞而導致利益相關者受損，責任歸屬將變得相當難以釐清，這對已經習慣中心化系統的使用者會是一大挑戰。
六、結論 傳統式的跨境貿易在過去的40年雖經歷不少挑戰和摩擦，但也為全球經濟帶來不少的增長，而隨著時間和科技的演變，企業和貿易體系都將面臨轉型或升級的趨勢。從近幾年的幾個成功案例來看，區塊鏈技術對跨境貿易具有正面影響，其創新式的整合思維能為國際貿易創造新格局。雖然多數討論都聚焦在區塊鏈的應用面，但其真正的價值在於提升各界的貿易參與度，將國際貿易打造成有利於企業、消費者和監督機構的環境。若能順利將區塊鏈技術導入國際貿易，未來的貿易和商業模式將會有所突破，參與者將受益於簡便的自動化作業流程和透明公開的監督機制，從而降低交易的成本與風險。
然而，建立貿易區塊鏈的工程浩大，極度仰賴各國產官學界的合作，缺一不可。目前臺灣公部門雖然已注意到區塊鏈的趨勢發展，但因缺乏系統性的資源投入，政府的行動仍屬分散的配套方法。在此背景下，不少專家期望可藉由政府的行動力將業界的創新能量帶上來，活化技術運用。此外，對於基礎建設尚不完整的國家而言，又該如何提供協助亦是重要的課題之一。考慮到各國政府可能有自行建立的驗證標準及流程，如何透過跨國合作來調和不同驗證標準則顯得格外重要。面對如此多變的經貿環境與結構，企業和監管機構須跳脫以往的貿易思維，從創新技術中尋找機會，並克服挑戰，為全球經濟創造下一波新的經濟增長。
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