東協經濟共同體的下一步：改善基礎建設及推動金融整合
根據安永會計師事務所（Ernst & Young, EY）日前公布一份名為〈貿易秘密：東協經濟共同體〉（Trade Secrets：ASEAN Economic Community, AEC）之報告指出，「東協經濟共同體藍圖」（AEC Blueprint）目前已採納若干高度優先發展，且落實程度超過90%的措施，顯示東協各國之立法者及利害關係人均相當積極投入AEC。然而，該份報告指出，達成區域經濟整合的工作不僅複雜，且須透過公私部門間的緊密合作。因此東協如欲在今（2015）年年底達成經濟整合之目標，東協各國立法者及企業仍須持續保持密切合作。此外，該報告建議東協國家下一步應優先發展的事項，包括：有效執行AEC的規定、排除發展基礎建設之阻礙、改善專業人士跨國提供服務、於AEC議程中納入稅務規範，以及推動金融整合。
在發展基礎建設方面，AEC藍圖預計在運輸及能源方面，發展更佳的連結性，例如建造東協高速公路網絡、新加坡至昆明之鐵路，以及若干跨國電力連結計畫等。不過，東協各國基礎建設之發展進程目前仍受到若干因素之阻礙，例如各國政府的施政重點優先順序不一、缺乏獲取資金之管道、當地預算限制、政府官僚體制盛行、缺乏結構完善的公私夥伴關係（Public-Private Partnership, PPP）規範架構和政策，以及土地取得和國內政治等議題。
有鑒於東協各國發展基礎建設的推動進程，受限於各國政府的施政順序，故為有效達成區域發展議題之目標，改善政府機關的跨國合作成為各國的重要課題。該份報告同時指出，區域性資金援助也是發展基礎建設的重要一環，考量到所需資金的規模，獲得更多對私部門的投資及專業技術將是發展關鍵。除此之外，建立適當的PPP規範、架構以及專門性PPP單位、適當簡化和集中化政府決議程序、以及建構公部門傳達及管理相關計畫之能力等，也是達成基礎建設發展目標的核心議題。
至於金融整合部分，ASEAN金融整合的三大基石為金融服務自由化、資本帳自由化、以及協調各國支付及結算系統。AEC期望成為可平穩運作的區域金融體系，增進其資本帳自由化，並改善資本市場的相互連結，進而促進區域內貿易及投資流動。由於當前東協各國金融體系的發展程度不一，金融整合無疑成為AEC最具挑戰性的目標之一。為整合東協的銀行體系，該份報告建議採取「雙軌執行」（double-track implementation）模式，即東協五國（印尼、馬來西亞、菲律賓、新加坡和泰國）應採取較汶萊、柬埔寨、寮國、緬甸及越南五國更為快速的發展程序。
此外，EY東協金融服務執行合夥人劉南送（Liew Nam Soon）曾言，此項雙軌發展模式，將可有效緩和過度鬆綁銀行管制的風險。東協應著重於東協區域內發展銀行服務業，而非關注其銀行業是否可成為國際上的重要銀行。然而，由於各國國內保護主義依然盛行，東協欲在近年內貫徹金融整合顯非易事。因此，AEC有必要推動一項有秩序、透明化且公平對待公私部門參與者之機制，以利金融部門發展，進而增加參與者之信任，及確保更為流暢的合作及執行程序。
除了發展基礎建設及推動金融整合外，AEC藍圖尚有有效執行規定、改善專業人士跨國移動、稅制規範等挑戰，東協各國是否能於AEC正式運作以前，成功回應前述挑戰，將有待今年年底方能一見真章。
【由鄭昀欣報導，取材自bilaterals.org，2015年8月18日】