日本與歐盟於今(2018)年7月17日完成「日歐經濟夥伴關係協定」(Japan-EU Economic Partnership Agreement, EPA)之簽署。根據協定,雙方關稅減免範圍幾乎涵蓋所有貨品,估計將有6億人受惠於該協定,涵蓋全球近1/3的經濟產值,因此歐盟理事會主席圖斯克(Donald Tusk)讚揚此為史上最大的雙邊貿易協定。除此之外,於現今保護主義崛起的時刻,日歐EPA的成功更被視為全球貿易體系的一盞明燈,有助於降低各國對貿易摩擦的憂慮。於日歐EPA下,日本將免除自歐盟進口之乳酪、葡萄酒和豬肉等農產品關稅;歐盟則承諾免除日本出口之汽車及電子產品等總計99%產品關稅。然由於稻米在日本仍屬敏感性農產品,因此未被納入此協定中。
日本經濟長期處於低迷狀態,因此日歐EPA亦被視為「安倍經濟學」的重大進展之一。在面臨人口萎縮及消費動能不足的情形下,日本政府試圖持續以出口帶動國內經濟之發展。首相安倍晉三(Shinzo Abe)於受訪時表示,日本與歐盟將共同堅守自由貿易的價值,致力於消弭國際對保護主義崛起的不安感。歐盟理事會主席圖斯克亦表示,日歐EPA向世界證明兩國共同對抗保護主義的決心。除此之外,日歐雙方亦決定建立經常性的貿易與經濟政策對話機制,並預計於今年年底前召開第一次會議。
【取材自CNN、Reuters、The Washington Post,2018年7月17日】