美國貿易代表於WTO部長會議發表對WTO之嚴厲評論並列舉多項缺陷
- 經濟部貿易調查委員會
- 2017/12/22
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- 貿易救濟動態週報 - 第746期
WTO第11屆部長會議於本(2017)年12月10日至13日在阿根廷布宜諾斯艾利斯舉行,美國貿易代表Robert
Lighthizer在與會次日就公然對WTO所面對的嚴峻挑戰表達不滿。
Lighthizer首先承認WTO的確是一個非常重要的組織,惟隨即提出諸多批評。渠認為WTO正逐漸喪失其貿易談判之本質,因WTO會員似乎認為可以透過訴訟獲取他們永遠無法在談判桌上取得的讓步,對於國際貿易爭端之調解過份倚賴WTO爭端解決機制,使得WTO正逐漸成為以訴訟為中心的組織。
然值此批評之際,美國亦正對中國大陸及歐盟提訴多起WTO貿易爭端案,該些訴訟既可能為美國出口產品打開全球市場,但同時也可能會削弱美國就日益增加的廉價中國大陸產品進口之限制能力。
Lighthizer亦對於WTO所重視的「發展」(development)議題之意涵提出質疑。渠表示不能接受新規定僅適用於一些會員而其他會員卻能因自稱是開發中國家就取得豁免之情況。WTO核心協定提供許多不同國家(通常是較貧窮或最近加入WTO之國家)豁免、較長的履行期限及技術援助等特殊權利。Lighthizer指稱,當目前世界上最富裕的6個國家中就有5國聲稱具有開發中國家地位而享有豁免的權利,顯示該WTO體制有問題,全體WTO會員都應該為此感到擔憂。是以若依照現行的WTO規則下運作的絕大多數會員意見,但卻讓經濟成長變得更難以達成,那麼顯然就須嚴加審思。
美國之前曾提案敦促WTO會員履行其每年的揭露規定,否則就喪失被提名擔任WTO機構主席或是獲得培訓和技術援助之權利(請參閱本週報第740期)。Lighthizer在會中再次強調通知及透明化義務,認為WTO會員不遵守WTO現行規則,尤其是及時準確地通報貿易統計數據及國內政策之規定。在現行許多規則不被遵守的情況下,不太可能談判新的規則。雖然某些WTO會員故意避而不談此等義務,但是美國仍將解決這些違規行為視為首要任務。
美國貿易官員在之前的WTO會議上就指控中國大陸的政府補貼已使其國內鋼鐵產能自2009年以來成長超過160%。Lighthizer也曾表示,WTO沒有能力解決中國大陸之產能過剩問題,所以美國商務部目前仍以保護美國國家安全為名考慮全面課徵鋼鐵關稅。
最後,Lighthizer期許WTO能夠而且應該多做一些事來協助提升市場效率,是以WTO會員應致力讓各委員會具備新活力,以確保其聚焦在解決長期產能過剩及國營企業影響力等諸多新挑戰。
嗣後美國與歐盟、日本聯合發表了一份聲明,針對部分產業嚴重的產能過剩、政府提供造成市場扭曲的補貼以及強迫企業移轉其專門技術之政策等議題,提出嚴重關切。雖然聲明中未點名,但一般認為指責的目標為中國大陸。