跨太平洋夥伴關係協定（The Trans-Pacific Partnership, TPP）1係第一個連結亞洲、太平洋與拉丁美洲地區的區域貿易協定。TPP 草創初期是由新加坡、紐西蘭、汶萊及智利等四國於2005 年6 月共同發表簽署跨太平洋戰略經濟夥伴協定（Trans-Pacific Strategic Economic Partnership, TPSEP)。由於加入協商簽署的成員國僅有智利、紐西蘭、新加坡與汶萊等相對較小的經濟體，在缺乏較大經濟規模成員國參與的情況下，TPSEP 一開始並未受到其他國家太多的關注。
直至 2008 年9 月，美國正式宣佈加入諮商後，TPSEP 之名稱即縮減為「Trans-Pacific Partnership Agreement, TPP」，之後參與TPP 協定談判之成員國的數量與規模持續擴大，已成為當前亞太區域經濟整合的主要途徑之一，且動能不斷增強，其最終目標係成為亞太自由貿易區。目前TPP 係以美國為首，標榜「高品質、高標準、涵蓋範圍廣泛」之21 世紀FTA 典範，未來談判勢必朝高度自由化方向發展。
又因 WTO 多邊談判自2001 年談判至今，各會員仍無法達成共識，以致會員也開始思考並尋求不同方式來進行貿易進一步之自由化。形成近10年來全球區域整合與自由貿易化的盛行，我國在近期也積極推動雙邊自由貿易協定（FTA）與區域貿易協定（Regional Trade Agreement, RTA），除了雙邊的兩岸經濟合作架構協議（ECFA）早收清單、兩岸服務貿易協議、台紐經濟合作協定（ANZTEC）、台星經濟夥伴協定（ASTEP）等外，區域經濟整合協定如TPP 即是我國積極欲加入之協定。
馬總統更以「排除障礙，調整心態，8 年入T，能快就快」之16 字箴言宣示我國加入TPP 之決心。未來我國將持續努力，積極創造加入TPP 之有利條件，爭取儘早成為TPP 之成員，故及早做好進一步自由化之準備，是我國當前重要課題。此外，我國相關政府部門亦持續規劃國內因應自由化趨勢之中、長期調整方案，以利TPP 會員瞭解我國進一步自由化之決心。
我國與 TPP 成員國之貿易往來方面，2013 年我國總出口為3,054.4 億美元，對TPP 成員國出口為976.5 億美元，其占我國總出口之比重為32.0%。我國總進口為2,698.9 億美元，自TPP 成員國進口為1,005 億美元，其占我國總進口之比重為37.2%。我國與TPP 成員國之投資往來方面，2007-2013年我國累計核備對外投資總額為1,125.7 億美元（含中國大陸），對TPP 成員國之投資為209 億美元，其占我國總對外投資之比重為18.6%。我國累計核准外人投資總額為491.2 億美元（含中國大陸），核准TPP 成員國投資為157.8 億美元，其占我國總核准外人投資比重為32.1％。上述可知，我國與TPP 成員國之貿易與投資往來的重要性。
2014 年1 月3 日，馬總統於主持103 年度國際經貿策略小組會議時，指示加速推動我國加入TPP，並要求各部會擬定具體計畫及目標。以殯葬服務業來看，過去WTO 多邊談判不曾開放，雙邊自由貿易協定中僅於兩岸服務貿易協定中開放殯儀館及火化場，惟面對TPP 自由化之趨勢，也必須考慮將殯葬產業納入未來自由化開放之可能性。
是故，本研究須檢視目前我國與TPP 成員國在殯葬產業開放情況，並對於未來若將殯葬產業納入TPP 談判後，可能對我國產業產生之影響，及拓展TPP 協定成員國市場之利基或風險進行研析與探討，並提出相關建議，俾利供未來政府單位研擬市場開放政策之參考。