日本可能增加美國稻米進口量以推進TPP談判
美國與日本在跨太平洋夥伴協定（Trans-Pacific Partnership, TPP）談判中，因農業與汽車市場進入議題有所爭議。目前日本已表示願意進口更多美國稻米，以推動亞太地區貿易談判。
據日本媒體報導，日本計畫提高美國稻米零關稅之配額，並額外進口逾上萬噸稻米，以維持現有稻米關稅；美國則放棄要求日本放寬汽車進口的安全標準，雙方各退一步，有助於兩國於今（2015）年春季達成協定，為完成TPP談判增添動力。日本經濟外交大使森建良（Takeo Mori）將與美國副貿易代表卡特勒（Wendy Cutler）於華盛頓舉行會議制定相關細節。
日本稻米最低進口量配額（minimum access quota）為77萬噸，在此配額內之稻米進口免稅，配額外關稅達778%。目前美國在配額內的進口量約20～30萬噸，美國要求日本再增加20萬噸進口配額，然日本主張最多只能額外進口數萬噸，因此普遍預期日本可能在最低進口承諾內提高美國稻米之進口，以維持其稻米進口關稅。
目前雙邊談判重點在於何時取消美國對汽車零件進口關稅及保障措施等要求，後者目的在於日本汽車進口量大增或美國牛肉及豬肉進口量大增時，美、日均可提高關稅因應。美日兩國正摸索於今年春季完成談判，由於2016年美國將進行總統選舉、日本亦將進行參議院選舉，雙方可專注於談判的時間已所剩不多。
美國總統歐巴馬於1月20日晚間在參眾兩院聯席會議上發表國情咨文，在經濟領域方面，呼籲國會批准貿易促進授權法（Trade promotion authority, TPA），以利與亞洲和歐洲各國推進公平貿易。總統首席亞洲顧問於次日表示，政府目標於今年完成貿易協定。
【由李宜靜綜合報導，取材自Washington Trade Daily、NIKKEI ASIAN REVIEW，2015年1月25日；日經中文網，2015年1月21日】