WTO貿易便捷化協定法制化過程受挫，APEC主動發展貿易便捷化
第三屆亞太經濟合作組織（Asia-Pacific Economic Cooperation, APEC）資深官員會議於今（2014）年8月20至21日在北京舉行，其主要目的在於為11月APEC經濟領袖峰會預做準備。會議期間APEC成員進行深入討論，主題圍繞共建面向未來的亞太夥伴關係，其中三大優先領域包括：（一）推動區域經濟整合；（二）促進經濟創新發展、改革和成長，以及（三）加強全面基礎設施與互聯互通建設。
WTO貿易便捷化協定（Trade Facilitation Agreement, TFA）議定書未能在今年7月31日的最後談判期限內通過，在此背景之下，APEC資深海關及貿易官員首度在北京聚會，APEC貿易與投資委員會主席拉爾金（John Larkin）於8月18日表示，貿易便捷化協定受挫令許多人感到失望，但APEC仍將繼續為貿易便捷化努力，以消除高成本之商品跨境貿易障礙。
貿易便捷化協定要求WTO會員協調貿易文件、簡化通關程序，並制定適用進口品的關稅規則，根據美國貿易代表署估計，該協定實施後可增加全球國內生產總值近1兆美元。然而印度拒絕支持貿易便捷化之修訂草案，理由是WTO尚未就其他開發中國家會員關切之重要議題做出充分回應，例如糧食安全。WTO是否能實踐貿易便捷化協定，以及能否在8月底休會前使相關議事重回正軌，目前尚未明朗。
美國國家外貿委員會（National Foreign Trade Council, NFTC）副會長柯文（Jake Colvin）表示，WTO談判進展受挫，可能會促使各成員在WTO架構外追求實現貿易便捷化的目標。APEC貿易與投資委員會主席拉爾金認為，貿易便捷化協定中許多要素，例如單一窗口、優質企業認證、無紙電子化流程等，都是APEC長期倡導的目標，而APEC正努力確保充分實現這些目標的利益；APEC成員將相互協助，在區域內建構技術能力以降低跨境貿易障礙，例如藉由改善資訊技術系統，風險管理和營運效率等。
根據APEC政策支持小組（APEC Policy Support Unit）估計，在會員經濟體採用APEC貿易便捷化行動計畫之後，於2002年至2012年間APEC地區之貿易交易成本降低了10%，企業於2007年至2010年間節省約600億美元。中國大陸海關總署副署長孫毅彪於資深官員會議前表示，雖然貿易便捷化協定的實施遭遇一些困難，但貿易便捷化及降低貿易成本仍舊是議程的優先目標。
【由李宜靜綜合報導，取材自WTO Reporter、中華人民共和國外交部，2014年8月21日】